橡膠樹是大戟科植物。在植物界大約2500種產(chǎn)膠植物中，橡膠樹產(chǎn)生的以聚異戊二烯為主要功能成分的天然膠乳約占全球天然橡膠的98%以上。比起造成巨大環(huán)境污染的人工合成橡膠產(chǎn)業(yè)，天然橡膠因其良好的彈性、伸展性、耐老化等綜合理化性能成為國家重要的戰(zhàn)略物資。

然而，大戟科植物基因組的染色體如何進化、為什么橡膠樹能高產(chǎn)膠乳以及橡膠樹在近一個世紀(jì)如何被馴化等是產(chǎn)膠植物研究中長期懸而未決的重大科學(xué)問題;橡膠樹的高產(chǎn)、抗病、抗旱、抗寒等重要經(jīng)濟性狀的基因組選擇育種與優(yōu)異基因資源的發(fā)掘利用也亟須達到染色體級別的高質(zhì)量橡膠樹參考基因組圖譜。

熱帶作物種質(zhì)資源與基因組學(xué)云南省創(chuàng)新團隊首席科學(xué)家、中科院昆明植物研究所高立志研究員帶領(lǐng)的云南省熱帶作物科學(xué)研究所、中國科學(xué)院昆明植物研究所和華南農(nóng)業(yè)大學(xué)基因組學(xué)與生物信息學(xué)研究中心的聯(lián)合研究團隊，歷經(jīng)6年，與華大基因、美國華盛頓大學(xué)、哈佛大學(xué)等單位合作，在完成了二代基因組測序與組裝的基礎(chǔ)上，進一步克服了橡膠樹基因組龐大、高雜合與高重復(fù)等困難，利用單分子實時測序(SMRT)和Hi-C技術(shù)，在國際上首次獲得了達到染色體級別的高質(zhì)量巴西橡膠樹優(yōu)良品種GT1的參考基因組序列。

與以前發(fā)表的基因組草圖比較基因組學(xué)分析表明，該研究獲得的基因組圖譜在組裝準(zhǔn)確性與完整性上都得到了極大提升;將組裝獲得的約1.47Gb的基因組序列掛載到了18條假染色體上;研究進一步證實，在木薯屬與橡膠屬分化之前二者共同的祖先發(fā)生過古多倍化事件;通過染色體水平上的比較基因組學(xué)分析首次構(gòu)建了大戟植物的染色體演化模型;通過對該高質(zhì)量的橡膠樹參考基因組序列的分析發(fā)現(xiàn)，在與木薯分化之后，橡膠樹基因組在最近的一千萬年以來有三個LTR逆轉(zhuǎn)錄轉(zhuǎn)座子家族發(fā)生了快速爆發(fā)，使得橡膠樹基因組增大了890Mbp，增幅約為60.44%。這項研究鑒定得到與整個膠乳生物合成相關(guān)基因家族并解析了膠乳生物合成途徑及重要基因的表達式樣，發(fā)現(xiàn)了與基礎(chǔ)代謝過程、乙烯生物合成以及與乳膠停排相關(guān)的多糖和糖蛋白凝集素活動相關(guān)基因的顯著擴張;該研究最后還構(gòu)建了第一張代表性野生和栽培橡膠樹的基因組變異精準(zhǔn)圖譜，獲得約1570萬個高質(zhì)量的SNPs(單核苷酸多態(tài)性)。

盡管橡膠樹僅有一個多世紀(jì)的的馴化歷史，該研究鑒定到數(shù)百個與馴化相關(guān)的候選基因，它們在栽培橡膠樹中比起野生橡膠樹具有極低的基因組多樣性，其中有些基因與膠乳的生物合成密切相關(guān)。

這項成果發(fā)表在國際植物學(xué)頂尖刊物《分子植物》上，對我國未來橡膠優(yōu)異種質(zhì)資源的保護、發(fā)掘與育種利用具有重要的戰(zhàn)略意義。

關(guān)鍵詞： 基因組圖譜 乳膠生物 橡膠樹